丞相坐在书房，指尖轻轻敲击桌面，脑海中满是举火天通过灵智核留下的傀儡意志，只想着办好陛下交代的选秀差事，保全家族，丝毫没有意识到，自己早已成为举火天操控天下的傀儡工具，他所遵从的“陛下旨意”，不过是矿石管事的一手安排。

与此同时，都城各处，丞相府的属官与禁军正分头行动，连夜筹备秀女入宫事宜。街道上，百姓们早已听说了皇帝选秀的圣旨，家家户户都陷入了惶恐之中，却无人敢有半句怨言，更不敢质疑陛下的决断。

星核铁矿场的管事举火天，正坐在隐秘民宅的内室，通过灵智核，牢牢掌控着整个苍兰国的动静，十名傀儡铁匠的锻打声依旧在耳畔回响，而都城各处，正有源源不断的秀女在禁军的护送下，朝着皇宫密室汇聚——在所有人眼中，这是皇帝下旨的选秀，是皇家的盛事，可在举火天眼中，这些年轻女子，全是他升级诡异程序、赶超五特的最佳养料。

次日清晨，天色微亮，一千名秀女在禁军的护送下，准时抵达都城城门。城门之上，禁军林立，甲叶碰撞，声响整齐，城门两侧，百姓早已被禁军撤离，空荡荡的街道上，只有秀女的队伍与禁军的身影。

一千名秀女，身着统一的素色衣裙，排成长长的队伍，一个个低着头，不敢四处张望，脸上满是惶恐与不安。队伍之中，有天真烂漫的少女，怀揣着对宫廷生活的一丝憧憬，希望能一朝得宠，改变自己和家族的命运；有惶恐不安的女子，深知入宫后的命运难测，每日以泪洗面，却只能听从安排；有早已看透世事的女子，明白这选秀背后或许另有隐情，却无力反抗，只能默默承受。

“你们听说了吗？这选秀是陛下亲自下的圣旨，丞相大人亲自督办的，咱们能被选上，是福气。”一名年纪稍大的秀女低声说道，语气里带着几分自我安慰，却难掩眼底的恐惧。

“福气？我看是苦命。一入宫门深似海，进去了就再也出不来了。”一名年轻的秀女红着眼眶，声音哽咽，死死咬住嘴唇，不敢哭出声。

“别乱说，陛下的旨意，哪有咱们置喙的余地。”另一名秀女拉了拉她的衣袖，压低声音警告，“再说了，要是敢自杀、敢逃跑，全家都要被株连，咱们可不能糊涂。”

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队伍之中，秀女们低声交谈，每一句话都充满了恐惧与无奈，却不敢有半分异动。她们都以为，这是皇帝的安排，是皇家的规矩，所以哪怕心中再绝望，也只