“车夫爷爷，西镇的早市怎么没动静啊？”五特掀开车帘问。车夫爷爷勒了勒马缰绳，马车慢下来，他眯着眼往镇子口望，眉头皱了起来：“怪了，往常这时候，镇口的包子铺早冒烟了，今天怎么连门都关着？”

说话间，马车已经到了西镇入口。原本该值守的兵卒不见了，只有个卖菜的老农蹲在路边，见了马车就往旁边躲，眼神躲躲闪闪的。五特让车夫爷爷停下车，刚要下去问问，就看见阿果指着前方喊：“二冬哥哥，是亭长！还有好多官兵！”

亭长穿着青色官服，腰间挂着铜印，站在路中间，身后的官兵手里握着长枪，枪尖闪着冷光。他看见马车，嘴角勾起抹冷笑，挥了挥手，官兵立刻围了上来，长枪把马车圈在中间。

五特跳下车，往前走了两步，袖口的灵智核又烫了一下——扫描圈里，镇子里的红点还在增加，而且有两个正往这边移动，速度比昨天快了不少。“亭长，这是怎么回事？”他尽量让声音平稳，“昨天您不是说，西镇已经安排好了，我们可以顺利通过吗？”

亭长往前凑了凑，居高临下地打量五特，目光扫过他身后的马车，看见阿果娘和孩子们探出头，眼里的嘲讽更浓：“顺利通过？谁说的？”他嗤笑一声，伸手拍了拍五特的肩膀，力道重得像要把人按进地里，“一个毛都没长齐的娃娃，说我镇子里有瘟疫，我就信？昨天顺着你说，不过是怕你在镇子里瞎嚷嚷，惹得老百姓恐慌！”

“可昨天里正已经去挨家排查了，捕头也烧了病人的衣物！”五特攥紧了拳头，指尖发白，“亭长，您明明看见病人的症状了，咳嗽、发热、身上起红疹，这就是瘟疫的征兆，再拖下去，整个西镇都会出事！”

“征兆？我看是你造谣生事的征兆！”亭长猛地收回手，官服的下摆扫过地面，带起尘土，“一个外乡人，连西镇的路都认不全，就敢说我镇子里有瘟疫？我西镇有青铜器铺的匠人，有开药铺的先生，轮得到你一个小娃娃指手画脚？”他转头对身后的官兵喊，“拿下！造谣惑众，扰乱民心，先关进大牢，等查清了再处置！”

官兵刚要上前，五特突然喊：“等等！”他往前走了一步，挡在马车前，灵智核的蓝光在袖口一闪而过，“亭长，咱们打个赌怎么样？就赌这次的瘟疫。”

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亭长愣了一下，随即笑出声，声音里满是不屑：“赌？你一个穷娃娃，有什么资格跟我赌？赌你怀里的破布包，还