等东西卸下，蔺檀才发现方才那个背着柴火的人，竟然是个女孩，看着好像才刚及笄的模样，个头矮小，脸也灰扑扑的。

这么小，是怎么背起那些重物的？

蔺檀看着她接下客栈掌柜的钱，被压弯的脊背终于能够抬起，她捶捶肩膀，大概因为背了太久的重物，少女直起身的动作都有些缓慢。

蔺檀立刻让小厮去给那女孩拿些银子，有了银子，就能过冬，就不用背柴火了。

不久后，小厮去而复返，说那姑娘不愿意收。

无功不受禄，她不要别人的钱，蔺檀站在阁楼上，看着她摇摇手，神情好像有几分惶恐，小厮还想给她塞钱，但她却被吓跑了。

蔺檀沉默，晚间，掌柜的送来热水，他第一次忍不住打探一个陌生女孩的身份。

“她啊，是雪里镇一户屠夫家的女儿，去年雪灾，她爹娘都被房梁压死了，家里就剩她一个，铺子经营不下去，只能砍柴卖钱呗，也是个可怜人。”

蔺檀不由失神，回想起那张惶恐的脸，突然意识到自己的行为有多么的失礼傲慢。

他自幼长于钟鸣鼎食之家，金银于他，是随手可予的赏赐。他见那少女贫寒，心生怜悯，便理所当然地认为，赠她银钱便是最好的帮助，能解她燃眉之急。

可事实上，这念头是何等的居高临下。

或许觉得，对方合该感恩戴德地接下他的恩赐才是，她靠自己的力气砍柴换钱，钱虽少，却拿得踏实。而他呢？区区几两银子，带着施舍的意味，甚至，对一个刚刚失去双亲的少女而言，突然递到面前的钱财，也许带着不怀好意，充满危险，这如何不让人惶恐躲避？

蔺檀有些懊恼。

接下来的几日，雁北一直在下大雪，他也不知道自己出于何种心态，总是忍不住坐在窗边往外看，心里隐隐期待那个身影会再出现，一边又希望不要出现，雪这么大，路不好走。

文书上的日子越来越近，不能再继续耽搁，雪刚停的时候，蔺檀多等了一日，没有等到那个姑娘，在随从催促之下他只能离开。

他那时还很年轻，刚中了探花，又才及冠不久，正是意气风发的时候，一心想要出人头地，摆脱蔺家的控制，因此做事太激进，这才得罪人，被贬到边陲。

到了这儿，也是一心要改革，雁北这地方，天高皇帝远，官绅勾结严重，一个初出茅庐的县令算什么呢，蔺檀再次得罪人，被追