两人吃完早餐，雾气渐渐散了，街上的人多了起来。刚拐过街角，就见三个穿褐色差役服的人站在路口，腰间挂着环首刀，手里攥着泛黄的名册，正挨个盘问过往行人。差役脸上没什么表情，每过一个人，都要扯着嗓子问 “哪里人”“来做什么”“有路引吗”，活像在排查逃兵。
“麻烦了，咱们没路引。” 任弋压低声音，心里咯噔一下。他早知道东汉末年关卡多，却没想到隆中这种小镇也查得这么严。
霍去病手按在腰间匕首上，眼神沉了沉：“要不我跟他们说两句？” 他在漠北见惯了军吏，倒不怕这些差役，语气里带着几分武将的硬气。
“别冲动。” 任弋赶紧拉住他，快速从空间里摸出二十枚五铢钱，攥在手里。这还是他昨天才换的零钱，本想留着备用，没想到现在派上用场。等轮到他们，为首的差役上下打量两人，眼神锐利：“你们是哪里人？来隆中做什么？有路引吗？”
任弋脸上堆着笑，悄悄把铜钱塞进差役手里，指尖轻轻按了按对方的掌心：“差役大哥，我们是从南边来的，家乡遭了水灾，来这儿寻口饭吃。路引在路上被水冲丢了，这点小钱您买杯茶，通融一下。”
差役捏了捏手里的铜钱，分量不轻，又看两人穿着整齐，任弋戴着假发，看着像个文士，霍去病身形挺拔，眼神坦荡，不像是歹人，脸色缓和了些：“行了行了，下次记得补路引，赶紧走，别在这儿挡道。”
两人快步走过路口，拐进一条小巷，霍去病才松开按在匕首上的手，语气直白：“这些人也太好打发了，几枚钱就放咱们过了。” 在他眼里，当兵的就该查得严严实实，哪能这么轻易通融。
“在这种地方，没凭证寸步难行，这点钱省不少麻烦。” 任弋解释，“前面就是户曹衙门，办了户籍就好了。”
户曹衙门在隆中镇子的东头，是座矮矮的土坯院，门口挂着块 “户曹” 木牌，漆皮掉了大半，露出里面的木头纹路。两人到的时候，院子里已经排了长队，大多是穿粗布衣裳的流民，手里攥着破旧的身份证明，脸上满是焦急，时不时往前探着身子张望。
任弋拉着霍去病排在队尾。太阳慢慢升高，晨雾散尽，阳光晒在身上渐渐发热。霍去病耐着性子站着，偶尔抬头看天，没半句抱怨。
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队伍挪动得极慢。前面时不时有人因为身份证明