道边的松树长得密，风穿过来，带着松针的清苦气，卷着漫山的野花香。晨露还挂在草叶上，蹭过裤脚，沾了一腿的凉意。

任弋走得不快，步子松松散散的，跟逛自家后院似的。

刘备走在他旁边，脚步却沉得很。眉头还拧着，刚才在村委会强压下去的情绪，这会儿没了旁人，全露在了脸上。他不是只怕曹操的几十万大军，是怕这一仗打下来，他们攒了这么久的家底，好不容易给百姓挣出来的安稳日子，全碎了。更怕的是，他们俩聊了无数次的那个新世界，还没来得及生根，就被铁蹄碾成了泥。

俩人沉默着走了好一段，还是刘备先开了口。

“老任，你说的那个天下，咱们真能建起来吗？”

他的声音很轻，被风卷着，却字字都沉。不是怀疑，是半生颠沛里，见过太多尸横遍野，太多易子而食，太多豪强当道，百姓连条活路都没有。他不敢信，真的能有那样一个地方。

任弋踢开脚边的一颗小石子，石子滚出去老远，撞在树干上，发出一声轻响。

“怎么不能。” 他语气笃定，“咱们现在在村里做的，不就是吗？耕者有其田，织者有其布，孩子能上夜校认字，老人能有口饱饭，没人敢随便欺压百姓，干活的人就能吃饱饭，这不就是咱们要的底子？”

刘备停下脚步，转头看向山下的村子。

晨雾还没散，炊烟袅袅升起来，田埂上有扛着锄头的农人说笑，织坊的机杼声隐隐约约飘上来，村口护村队的队员背着枪巡逻，腰杆挺得笔直。这是他半生戎马，从来没见过的光景。不是城郭巍峨，不是甲仗鲜明，是活着的热气，是每个普通人眼里都有的盼头。

“我知道。” 他苦笑一声，“可咱们现在，就只有这么一个村子，一个新野县。曹操几十万大军压过来，这颗刚冒头的芽，太容易被掐断了。”

“芽断了，能再长。根要是烂了，就什么都没了。” 任弋也停下脚步，看着他，“咱们要建的，不是刘家的天下，不是哪个世家豪强的天下，是老百姓的天下。是让每个普通人，都能活得有尊严，有活路，不用看谁的脸色，不用怕兵祸来了家破人亡。这个根，咱们已经扎下了。”

他顿了顿，声音沉了些，却更有力量。

“之前咱们就说透了，改朝换代容易，换一批人坐龙椅，还是换汤不换药。豪强还是豪强，百姓还是百姓，该受的苦，一点没少。咱们要做的