任弋接过油纸包，指尖碰到了还带着余温的米饼，抬眼看向他，眼里瞬间露出了笑意，点了点头，声音温和得很。
“记得，怎么不记得。当年你算账最快，每次我出的题，你都是第一个算出来的，作业也总是第一个交。怎么，现在米铺开得还顺利吗？”
王长林的眼泪一下子就掉了下来，咧着嘴笑，话都说不连贯了，只知道一个劲地点头。
周围的百姓们还在往前涌，嘴里不停喊着任先生，喊着刘使君。还有不少年轻力壮的小伙子，挤到队伍最前面，扯着嗓子喊，说要跟着任先生干，要参军，要跟着匡扶汉室，护着老百姓，再也不让那些狗官欺负人了。
任弋站在人群中间，对着围过来的百姓们，认认真真地拱了拱手，弯下腰鞠了一躬。
他的声音不高，却清清楚楚地传到了每个人的耳朵里。
“谢谢各位乡亲父老。谢谢大家的心意，这些东西，我们心领了。”
他顿了顿，笑着继续说，声音里带着十足的笃定。
“以后有我们在，就不会再有人横征暴敛，不会再有人随意欺压百姓。大家的日子，一定会越过越好的。我们说到做到。”
话音落下，街道上瞬间爆发出震天的欢呼声。
街上的人越来越多。
男女老少，都往南门的方向涌。有白发苍苍的老人，拄着拐杖，被家里的孩子扶着，一步一步慢慢挪，嘴里还念叨着要见见任先生。也有半大的孩子，蹦蹦跳跳地往前跑，手里举着野花，要送给刘使君和任先生。还有推着小车的妇人，车上放着一筐筐的鸡蛋、自家蒸的窝头、连夜纳的布鞋，都要往南门去。
王长林跟着人流往前跑，怀里的米饼和肉干硌得胸口发慌，他却半点都不觉得累，只恨自己跑得不够快，恨不得立刻就飞到南门去。
而此时的南门，早就乱成了一锅粥。
新野县城的县令、县尉这些主官，一听说任弋和刘备带着队伍往县城来了，头天晚上就卷着金银细软，带着家眷弃城逃跑了。整个县衙空得能跑老鼠，只留下几个看门的小吏，见主官都跑了，也赶紧收拾东西溜了，连县衙的大门都没锁。
剩下的守城士兵，站在城门楼上，你看看我，我看看你，半点要守城的意思都没有。
他们与任弋又没有仇怨。
有仇的，是那帮放曹操过路的