然后他听到了周应龙的声音。
“白……白师爷……”周应龙的声音从书房的角落传来，颤抖着，破碎着，“你……你在哪里……”
那个叠音又响了。这次离周应龙很近，近得像贴着他的耳朵在说话。
“在……这……里……”
周应龙发出一声短促的尖叫，然后是摔倒的声音——身体撞到书架，书架上的书噼里啪啦往下掉，像下雨。然后是爬行的声音——周应龙在爬，拼命地爬，指甲抓过地板，发出刺耳的吱吱声。
“别……别过来……”周应龙的声音已经变了，变得又尖又细，像被掐住脖子的鸡，“我……我是知县……我……我可以给你……给你什么都可以……”
那个叠音笑了。笑声在书房里回荡，在墙壁之间弹跳，越来越响，越来越密，像千万个人在同时笑，笑到喘不过气，笑到眼泪直流，笑到肚子疼。
陈阿土感觉自己的肚子又开始胀了。不是被那个东西渗透的那种胀，是恐惧——纯粹的、原始的、动物性的恐惧。他的身体在告诉他：跑。跑。现在就跑。跑得越远越好。
但他不能跑。巨象牛说了不要动。
“阿土。”巨象牛的声音在他耳边响起，很低，只有他能听到，“我要你数数。从一数到一百。慢慢地数。不要停。”
陈阿土不明白为什么要数数，但他照做了。他张开嘴，声音发抖：“一……二……三……”
每数一个数字，他的心跳就慢一点。不是慢慢慢的，是跳跃式的——数到十的时候，心跳从一百八降到一百五；数到二十的时候，降到一百二；数到三十的时候，降到一百。恐惧还在，但那种快要爆炸的感觉减轻了。
“……三十一……三十二……三十三……”
他一边数一边听。书房里的声音还在继续——周应龙在爬，那个东西在追。不是快追，是慢追。像猫玩老鼠，追一步，停一下，再追一步。每停一下，周应龙就以为自己逃掉了，爬得更快。然后那东西又追上来，又停一下。周应龙就尖叫一声，爬得更快。
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陈阿土想起小时候在漳州，看到邻居家的猫抓到一只老鼠。猫没有马上吃，而是把