一声脆响，在新野县尉府后堂的寂静中格外刺耳。

一只精美的青瓷茶碗被狠狠掼在青砖地上，摔得粉碎。温热的茶汤溅得到处都是，顺着砖缝流淌，还洇湿了铺在地面的昂贵地毯，留下一片深色的水渍。

“好！好得很！”县尉王猛猛地从太师椅上站起，腰间的玉带因为动作太急，勒得他闷哼一声。他满脸虬髯因极致的激动而根根倒竖，脸上那道从眉骨延伸到下颌的刀疤，在跳动的烛火映照下，显得愈发狰狞可怖。

“那杀千刀的妖人居然还敢大摇大摆地回来？哈哈哈！”他突然狂笑起来，笑声嘶哑难听，像是破锣在作响。里面没有半分喜悦，只有压抑已久的怨毒，以及即将得逞的亢奋，“真是老天有眼，合该我王猛大仇得报！”

烛光摇曳的阴影里，一个身影始终弓着身子，半边脸隐在暗处，看不清具体容貌。听到王猛的狂笑，他立刻用嘶哑低沉的声音恭敬附和：“大人洪福齐天，那妖人自投罗网，正是大人报仇雪恨的良机！属下在此预祝大人旗开得胜，手到擒来！”

语气里的谄媚恰到好处，又藏着一丝不易察觉的阴冷，像蛰伏在暗处的毒蛇。

王猛的笑声戛然而止。他粗重地喘着气，胸膛剧烈起伏，眼中凶光闪烁，显然在急速盘算对策。

直接派兵去隆中捉拿？不行。刘备那厮似乎颇为回护那座小院，上次就出面拦下了拆院的事。而且任弋那妖人手段诡异，强攻未必稳妥，闹大了传到上面，反而会惹来麻烦。

暗杀！

一个念头猛地窜进脑海，让王猛眼中的凶光更盛。对，神不知鬼不觉地除掉他！既能报了侄儿惨死的大仇，又不会留下明显把柄。完美！

他猛地转向阴影中的师爷，脚步重重一跺，地面的碎瓷片都被震得发响。声音压得极低，却满是狠戾：“你，立刻去办！”

“去找城东‘冷泉居’那个老家伙！”他顿了顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，浸透着刺骨的寒意，“告诉他，我王猛答应他的条件。他之前承诺为我办一件事，现在，我要他用最快的时间，悄无声息地干掉那个叫任弋的！”

“把任弋的人头，给我完好无损地带回来！”王猛的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂，“我要用它，祭奠我侄儿在天之灵！”

阴影中的师爷身子似乎更低了些，像一根被压弯的枯木。他没有任何多余的疑问，也没有半句劝诫，只是极其干脆地应道：“是，大人。属下明白。”