一旁的霍去病，原本打算回房看话本，见来了客人，又好奇地凑在另一张沙发上，假装继续看手里的话本，实则竖着耳朵，想听听这三人深夜来找任弋，到底有什么事。他嘴里还叼着半块从厨房顺来的点心，时不时嚼两下，碎屑掉在衣襟上都没察觉。

他对这三位常来拜访的客人也不算陌生，只是向来懒得掺和他们的正事。

半晌，任弋终于合上文件，轻轻放在茶几上。他抬眼看向刘备，眼神里带着一丝无奈，还轻轻叹了口气。

这一声叹息，让刘备的心瞬间沉了下去。他脸上的期待之色凝固，取而代之的是深深的茫然，还有一丝不易察觉的沮丧。

“玄德公啊。”任弋开口，声音平静却带着穿透力，“看来，我走之前跟你说的那些话，你还是没能完全想明白。或者说，没敢往那个方向深想。”

刘备立刻挺直脊背，对着任弋深深拱手，姿态放得极低：“备愚钝，苦思多日，仍不得要领。恳请先生，再予明示。”

这三年里，他向任弋呈递过无数次方案、报告、规划。从天下大势分析到人才招揽策略，从钱粮筹措到民心争取，每一份都是他殚精竭虑，与简雍等人反复推敲修改的成果。可没有一份，能得到任弋的明确认可。

即便以他百折不挠的韧性，此刻也不免感到一阵深深的无力与困惑。他实在想不明白，自己到底哪里考虑不周，为何始终无法触及任先生所说的“关键”。

任弋没有直接回答，而是端起自己的茶杯，啜饮了一口清茶，润了润嗓子。然后看似随意地问道：“玄德公，今年贵庚？”

刘备微微一怔，不明白任弋为何突然问起年纪，但还是如实答道：“备虚度光阴，今年已四十有四。”

“嗯。”任弋点点头，手指轻轻敲击着沙发扶手，发出“笃笃”的轻响。他的目光渐渐变得锐利起来，仿佛能穿透人心，“我记得，你第一次来我这小院时，曾自我介绍，乃是汉景帝之子、中山靖王刘胜之后，对吧？”

“正是。”刘备郑重点头。这身份是他引以为傲的资本，却也时常让他感到压力。他一直以此为旗帜，招揽人心，立志匡扶汉室。

“那么。”任弋话锋一转，目光紧紧锁定刘备，语气带着一丝探究，“在你于涿郡遇见云长和翼德两位兄弟，决定共举大事之前，你靠什么谋生？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

这个问题，让刘备脸上掠过一丝极细