烛火将厢房内照得温暖明亮，驱散了秋夜的寒意。

县尉王猛已褪去官服，换上了一身柔软的绸缎寝衣。刚刚沐浴过的皮肤还泛着微红，发梢沾着的水汽没完全干透，空气中飘着淡淡的皂角与熏香混合的气味，闻着格外安逸。

他靠坐在宽大的雕花床榻边，后背垫着厚厚的锦垫。一名老仆正躬着身子，双手握拳，轻轻捶打着他有些酸胀的小腿。

老仆须发皆白，脸上布满皱纹，动作却一丝不苟，每一下捶打都力道均匀。声音压得低而平稳，像怕惊扰了什么：“老爷，冷泉居那边……人已经派出去了。按脚程和以往的经验，子时前后，应该就能摸到那两人的住处。”

王猛闭着眼，鼻腔里“嗯”了一声，听不出情绪。

半晌，他才缓缓睁开眼。眼中没有半分睡意，只有一片阴鸷冰冷的寒光，在跳动的烛火映照下，如同深潭底下的碎冰，透着刺骨的凉意。

“很好。”他声音低沉，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着一种刻骨的恨意，“我那苦命的侄子，在天之灵看着呢。明天日出之前，我要看到那两颗不知天高地厚的头颅，摆在他的碑前祭奠。”

他顿了顿，手指无意识地攥紧了光滑的锦被，指节泛白，青筋微微凸起。

“我要用他们的血，告诉这永宁县，乃至这邓县，动我王家的人，是什么下场！”

那目光，仿佛已经穿透了墙壁，看到了血淋淋的画面，带着一种残忍的期待。

另一边的冷泉居，气氛却是截然不同的肃杀与压抑。

正堂宽阔，却只点着寥寥几盏油灯。光线昏黄黯淡，将人影拉得扭曲晃动，投在冰冷的青砖地上，像一个个张牙舞爪的鬼魅。

空气中弥漫着一种陈旧的灰尘味，混合着幽幽的檀香气——那香气，来自正北墙壁前。

那里，悬挂着一幅巨大的画像。画中人短衣劲装，目光如隼，手持一柄短而险、寒光凛冽的匕首，正是古之刺客专诸，与他那传奇的鱼肠剑。

画像前的乌木小供台上，三柱线香正静静燃烧。青烟笔直上升，在昏暗的光线中几乎看不见，只留下一缕凝而不散的肃杀之气。

供台之前，主位之上，大马金刀坐着一个白发老者。

他身形干瘦，却坐得如同一尊铁铸的雕像，纹丝不动。脸上皱纹如刀刻斧凿，深刻得像是经历了无数风霜。一双眼睛半开半阖，偶尔精光一闪，锐利得能刺穿人心。