“我问你，你手底下这些兵，都是哪里人？”

刘备一怔，缓缓抬起头，看向任弋，眼神里还有几分茫然，轻声说道：“大多是从新野、南阳一带招募来的……”

“老家都在这附近？”任弋又问，语气依旧温和。

“是。”刘备点了点头，“近的，离这儿也就三五十里地，远的，也没超出南阳郡的范围。”

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任弋点了点头，又继续问道：“那你知道，他们家里还有什么人吗？父母还在不在？有没有老婆孩子？”

刘备沉默了一瞬，脸上露出了几分愧疚，轻轻摇了摇头：“……我不知道。”

他只顾着招募士卒、操练军队，只顾着想着匡扶汉室、拯救黎民，却从来没有真正关心过，这些跟着他出生入死的士卒，背后有怎样的家庭，有怎样的牵挂。

任弋没有责怪他，只是继续问道，语气依旧平静：“那你知不知道，他们为什么愿意来当兵？”

刘备又沉默了。

他当然知道。

朝廷有兵役，地方有征召，他们不得不来。更多的，是那些吃不上饭的农家子弟，军中管饭、发饷，能让他们活下去，于是，他们就把自己的生死，押在了这里。

但这只是他们当兵的“缘由”，不是他们“为什么而战”的答案。

“你让他们操练，让他们守城，让他们攻城。”任弋的声音很平静，却像一把锤子，一下下敲在刘备的心上，“你让他们往前冲，去杀敌，也可能被敌人杀死。”

他顿了顿，又问道：“你有没有想过，有一天，他们战死了，他们的爹娘、老婆孩子，会是什么心情？”

刘备霍然抬头，眼神里满是震惊，还有几分难以置信，他从来没有想过这个问题。

任弋看着他，目光温和，却带着某种穿透人心的力量，一字一句，说得很认真：“那些爹娘，可能还在老家的田里劳作，辛辛苦苦种地，就等着儿子哪天轮休回家，吃一顿团圆饭，看看儿子好不好。”

“那些妻子，可能夜里还在灯下，缝补着丈夫留下的旧衣服，一针一线，都藏着牵挂，等着他平安归来，等着他和自己好好过日子。”

“那些孩子，可能还不记事，不知道自己的爹长什么模样，只知道自己有一个当兵的爹，是家里的骄傲，等着爹回来，抱抱自己，给自个儿买块糖吃。”

“然后，他