街巷里的灯笼早已熄灭，连巡夜士兵的脚步声，都压得极低，远远传来，又很快消散在浓稠的夜色里。

整座城，都沉在寂静里。

唯有丞相府，书房的窗棂还亮着一盏灯。

灯烛是上好的蜂蜡，质地细腻，烧起来没有半分烟火气。火苗稳稳地跳动着，不晃不摇，把整间书房照得亮堂堂的，连案上砚台的纹路，都看得一清二楚。

可坐在灯下的人，脸却大半隐在阴影里。

只剩一双眼睛，在光影交错间，幽幽地反着光，像蛰伏在暗处的兽，沉静，却又透着不容错辨的威压。

曹操靠在宽大的高背椅上。

那椅子是上好的紫檀木所制，雕着繁复的纹路，扶手被磨得光滑温润。他一只手搭在扶手上，手指轻轻叩着椅面。

一下，一下。

不紧不慢，节奏均匀，却像敲在人心上，让整个书房都透着一股无形的紧绷。

“查清楚了？”

他的声音不高，甚至称得上平和，没有半分戾气。可那平和的底下，分明压着什么东西，沉甸甸的，让人听了，连大气都不敢喘一口。

面前站着的人，微微欠了欠身。

灯火恰好映在他脸上，勾勒出一张端正俊美的面庞。眉眼间，带着世家子弟特有的从容与清贵，没有半分谄媚，也没有半分慌乱。

身材伟岸，衣袍规整，哪怕只是寻常站立，也自有一种让人心折的风仪。

荀彧，荀文若。

“主公，已经查明了。”

他的声音清润温和，不疾不徐，像山涧的清泉，缓缓流淌，却字字清晰，“那奇人，在新野邓县辖下，一个叫卧龙岗的小山村。”

他顿了顿，语速依旧平稳：“此人名唤任弋，来历不明。县中流民簿上，只简简单单记了‘流寓’二字，再无其他信息，像是凭空出现在那里一般。”

曹操叩击椅面的手指，微微顿了一下。

没有说话，只是抬了抬眼，示意他继续说下去。

荀彧会意，接着道：“此人在村中开办了夜校，免费教授村民各种知识。”

“从最基础的堆肥、选种，教村民怎么把庄稼种得更壮、收得更多；到新式的农具、织布机，教大家怎么省力气、提效率；甚至还有一些……”

他斟酌了一下措辞，语气里多了几分微妙：“一些颇为新奇的匠作技艺，都是市面上从未见