刘协轻轻点了点头，没有再说话，目光又重新落回那些织机上，眼神复杂，不知道在想些什么。
他迈开脚步，缓缓走到一台织机前，脚步很轻，生怕惊扰了正在运转的机器。伸出手，指尖轻轻抚摸着那光滑的梭子。梭子刚从对面飞过来，落在他的指尖下，还在微微震动，那细微的震动，顺着指尖传到掌心，很轻，却很清晰。
那是水的力量，顺着水轮、主轴、连杆，一路传递过来，最后落在这小小的木梭上，化作了织布的动力。
曹操就站在他身后，静静地看着他的背影，没有说话，也没有上前打扰。阳光洒在两人身上，一人前倾着身子，抚摸着织机；一人笔直地站在后面，目光深邃，不知道在盘算着什么。
年轻的皇帝穿着绛红色的袍服，身形清瘦，站在那些穿着粗布短衣、满身泥土的工匠中间，显得格外格格不入。他的手指修长而苍白，没有一点茧子，抚摸着那粗糙却光滑的织机，像抚摸一件陌生的、来自另一个世界的器物，带着几分好奇，又带着几分疏离。
“陛下。”
曹操忽然开口，打破了这份短暂的安静。他的声音不高，却带着一股穿透力，清晰地传到刘协耳中。
刘协没有回头，只是微微侧了侧耳，示意自己听见了，等着他继续说下去。
“若此物能推广天下，在各州各郡都建上几处作坊，”曹操的声音从身后传来，依旧不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的底气，“则我大汉，可多养十万精兵。届时，四方不臣之徒，不管是袁绍残余，还是江东孙权、荆州刘备，皆可荡平，天下可定矣。”
刘协的手，猛地顿了一下。指尖下的梭子还在震动，可他的手指，却再也没有动过，像是被冻住了一般。
他缓缓收回手，转过身，目光直直地看着曹操，眼神里没有了之前的平静，多了几分复杂，几分探究，还有一丝不易察觉的凝重。
“曹卿。”他开口，声音依旧平静，却多了几分沉甸甸的分量。
曹操微微躬身，姿态恭敬，语气却依旧从容：“臣在。”
“朕记得，建安元年，你曾上书请行屯田。”刘协的声音很平，像在陈述一件与自己无关的往事，却字字清晰