夜色像一块厚重的幕布，缓缓笼罩下来，把整个村子都裹在里头。任弋在村头的夜校里，讲完那堂关于“生产力与生产关系”的课，收拾好案上的竹简和笔墨，像往常一样，慢悠悠地回了家。
他走得很缓，脚下的土路软软的，带着傍晚泥土的湿气。晚风轻轻吹过，带着田野的青草香，也带着村民们散去时的细碎议论声。他没多想，只当是村民们还在琢磨课上的内容，却不知道，他站在夜校讲台上说的那些话，那些新奇又直白的道理，正被人一字不漏地记下来。
记的人不止一个，有村里的书生，有路过的商贩，还有几个隐在暗处、神色不明的人。他们握着笔墨，借着微弱的灯火，一笔一划，把那些颠覆认知的话语，刻在竹简上，记在纸上。
随着夜色渐深，这些抄录着新奇道理的竹简和纸张，被人小心翼翼地收好，趁着夜色，悄悄出了村，向四面八方传去。像一颗颗被风吹散的种子，悄无声息，却带着破土而出的力量。
三日后，襄阳。
州牧府后堂，烛火摇曳，映得整个屋子忽明忽暗。刘表靠在铺着软垫的榻上，神色慵懒，却又带着几分不易察觉的凝重。他手里捏着一卷抄录来的文字，竹简被磨得光滑，显然已经被人翻阅过数次。
他的眼睛不好，看不清远处的东西，只能把竹简凑得极近，几乎贴到鼻尖，一字一字，慢慢品读，连呼吸都放得极轻，生怕漏过一个字。
“……工具改进，则人与人之关系亦变……东家雇工，非古已有之……利归何人，权在谁手……”
那些字迹不算工整，却字字清晰，每一句话，都像一把小小的锤子，轻轻敲在刘表的心上。他越看，眉头皱得越紧，脸上的神色，也越来越凝重。
看完最后一个字，他缓缓放下竹简，手指轻轻摩挲着竹简的边缘，沉默了许久。整个后堂，只剩下烛火跳跃的噼啪声，还有窗外偶尔传来的风声，安静得有些压抑。
“异度。”他终于开口，声音有些沙哑，转向坐在下首案前的蒯越，语气里带着几分疲惫，也带着几分询问，“你怎么看？”
蒯越站起身，快步走到榻前，接过刘表递来的竹简，细细看了一遍。他看得很认真，眉头时而舒展，时而紧锁，脸上的神色，也变得复杂起来，有惊讶，有担忧，还有几分说不清道不明的意味。
看完，他抬起头，目光落在刘表身上，语气郑重：“使君，此