“一个月后，他手里已经有了村里三成的田。这时候他不买了。他开始放贷。”

“谁家急用钱，找他借。利息不高，比县城里的当铺还低些。还不上？没关系，拿地抵。有人犹豫，他就叹口气，乡里乡亲的，某家还能逼你不成？宽限些时日便是。”

“宽限了，还是还不上。那就只能拿地了。不是他逼的，是你自己还不上。地契到手，他再雇原来的人种。种地的还是那些人，打的粮却不再是自己的了。”

“就这样，一亩一亩，一块一块。两年下来，隔壁村七成的田地，都姓了郑。原先的地主，有的变成了他的佃户，有的卷铺盖逃荒去了。”

“村里人不是没想过办法。有人去县里告过。告状的人前脚进县衙，郑阔海后脚就跟进去。不知道他跟县令说了什么，告状的人出来的时候，鼻青脸肿，腿都被打瘸了。”

“也有人想学对付王富的法子，夜里摸到郑家院墙外。可郑家的院墙比王富家高了三尺，护院比王富多了两倍，还养着几条大狼狗。去的人连墙头都没翻过去，就被狗撵了回来，腿上还挨了一棍子。”

“第二天郑阔海站在村口，笑呵呵地说，哪位朋友昨晚去某家做客了？也不提前说一声，好让某家备茶。没人敢应声。连大气都不敢喘。”

任弋的声音越来越冷，像腊月里的冰。

“然后呢？然后他开始涨租子。从三成涨到五成，从五成涨到六成。你不种？有的是人种。你不种，他雇别人种。你没地种，你干什么？你只能给他当长工。”

“当长工一天几个钱？够你吃一顿饭。你一家人五口人，你一个人当长工，养不活。你儿子也得去。你老婆也得去。你一家人，都给他当牛马。”

“他放贷。九出十三归。你急用钱，找他借。你爹摔断腿，你娘病了，你儿子要娶媳妇，你闺女要出嫁，你揭不开锅了。你借了。你还不上？没关系，拿地抵。不是他逼你，是你自己还不上。”

“地到手了，你给他种地。你种你的地，打下来的粮，六成是他的。你不够吃？没关系，再借。借了，还不上，再拿地抵。”

“一亩一亩，一块一块，一家一家。两三年，半个村子都是他的了。”

“那些没有卖地、没有借钱的，他也不急。他找你收税。什么税？他自己定的税。过路税，你从他家门口过，交钱。用水税，你用他家修的井，交钱。砍柴税，你上山砍柴，交钱。连你办丧事，都要交税。”