人一层叠着一层，从县衙门口一直挤到了街对面。

前排的人被挤得脚后跟都踩在县衙门槛上了，后排的人还在往前涌，踮着脚尖、伸着脖子，像一群被捏住脖子的鹅。有个半大小子爬到了对面茶馆的屋檐上，两条腿悬在半空晃来晃去，被茶馆老板拿竹竿捅了一下，骂了两句，他又往旁边挪了挪，继续骑在屋脊上看。

还有个扛着扁担的汉子，扁担横在人群头顶上，两头各挂着一个空箩筐，随着人群的涌动晃晃悠悠，不时砸到旁边人的脑袋，引来一片骂声。他也顾不上道歉，眼睛直勾勾地盯着县衙门口。

冤鼓前，一个头上缠着白布的年轻人正跪在地上。

白布很旧了，边缘起了毛，缠得也不规整，像是出门前匆忙裹上去的。布面上还渗着暗褐色的血渍，已经干透了，变成了铁锈一样的颜色，边缘被风吹得微微翻起。

他的膝盖跪在冰冷的青石板上，跪了不知多久。粗布裤子早就磨破了，膝盖处的布料烂成了絮状，渗出血迹，把裤子粘在了皮肤上。青石板上留下了两个淡淡的红色印子。

可他像是感觉不到疼一样，脊背挺得笔直。他不是故意挺的，是绷得太紧了，整个人像一张拉满的弓，随时都会崩断。

他手里死死攥着鼓槌。那鼓槌就是早上任弋从草丛里刨出来、擦干净的那根，槌头上的红漆早就掉光了，露出木头本色。

此刻被他攥在手里，指节因为用力而泛白，像鸡爪子一样扣着槌柄。指缝里还沾着鼓面上的青苔碎屑，墨绿色的，嵌在指甲缝里，他也顾不上擦。他的呼吸又急又浅，胸脯剧烈起伏着，嘴唇干裂得全是口子，渗着血珠。

刚才那阵急促的鼓声，早就惊动了整条街的街坊邻居。

最开始是隔壁茶叶铺的掌柜探出头来看。他手里还端着一杯刚沏好的茶，茶冒着热气，他看了一眼，茶就忘了喝，就那么端着站在门口。

然后是对面肉铺的老郑，围裙上还沾着早上的猪血，手里拎着半扇没卖完的排骨，就那么拎着站在街边，排骨上的血水滴答滴答往下淌，他浑然不觉。

接着是斜对面茶馆的老李头，端着紫砂壶出来，壶嘴对着嘴吸溜了一口，然后壶就悬在了半空，再没往嘴边送过。

然后是整条街的人。卖菜的大嫂放下了手里的秤，买菜的妇人放下了挑菜的篮子，挑担子的货郎把担子搁在路边，摇拨浪鼓的手停了，连鼓面都不再响。人越聚越多，从