他伸手就把他扶了起来。一只手托着青年的胳膊肘，一只手撑着他的肩膀，力气很足，硬是把跪着的青年从地上托了起来。

青年还想往下跪，膝盖弯着，身子往下坠。任弋手上加了几分力，稳稳地托住了，没让他再跪下去。又伸手帮他拍了拍膝盖上沾的尘土。

尘土从裤腿上扬起来，在阳光里飘散。

“不可这样！”

任弋的声音很沉，从胸腔里压出来的，带着十足的力量。他看着青年通红的眼睛，里面全是血丝，眼角还挂着泪，瞳孔里倒映着任弋的脸。

“大丈夫在世，跪天跪地跪父母，怎可轻易对旁人下跪！”

他松开扶着青年的手，站直了身子。他的目光从青年身上移开，扫向围观的百姓。扫过前排的白发老人，扫过那个提着菜篮的胖大婶，扫过扛扁担的汉子，扫过骑在屋檐上的半大小子。他看着他们，一字一句地说。

“在这里，没有人可以迫使你下跪。也没人值得你下跪。”

他的声音陡然提高了。不是喊，是提气，让每一个字都清清楚楚地送到在场所有人的耳朵里。

“那些作威作福的权贵不行，高高在上的皇帝不行，就算是我任弋，也不行！”

他说“皇帝”两个字的时候，人群中明显骚动了一下。

有几个老人下意识地缩了缩脖子，左右看看。这话要是放在别处，是要杀头的。但任弋就那么说出来了，站在县衙门口，青天白日底下，当着几百号人的面。没有人来抓他，天也没有塌下来。

任弋的目光扫过围观的百姓，从左到右，从右到左。每一双眼睛都看着他的脸，每一双耳朵都在等着他接下来的话。

他顿了顿。深吸了一口气。声音陡然拔高，像一声惊雷在空地上炸开，传遍了整个县衙门口，传到了街尾，传到了巷子里，传到了每一个伸着脖子、踮着脚尖的人耳朵里。

“我任弋来新野，只办三件事！”

他伸出一根手指。

“公平！”

伸出第二根手指。

“公平！”

伸出第三根手指。他的声音砸在地上，震得青石板都在嗡嗡响。

“还是他妈的公平！”

最后几个字，他是吼出来的。不是那种扯着嗓子干吼，是从丹田里、从胸腔里、从骨头缝里迸出来的。声音在空地上炸开，在街道两旁的墙壁之间来回弹了好几次