“天爷！那箭…扎进去多深啊？”
“那木头疙瘩是啥？弩？咋瞅着跟咱用的不一样？”
“怪模怪样的，还带个轱辘…怕不是啥邪门东西吧？”一个干瘦的老头，村里的老童生，捻着稀稀拉拉的几根胡子，眼神里满是狐疑和一丝不易察觉的排斥。他旁边的几个妇人立刻跟着点头，脸上露出相似的担忧。
“邪门？赵伯您老眼花了！”年轻猎户铁柱挤到前面，声音洪亮，带着毫不掩饰的兴奋和钦佩，“巧儿哥！你这家伙什儿，神了！比咱的猎弓得劲十倍！咋弄的？教教俺呗？”他黝黑的脸上泛着红光，看着那深嵌树干的箭，又看看陈巧儿手中的弩，眼神热切得像要烧起来。
陈巧儿放下弩，面对这突如其来的围观和混杂着惊叹、好奇与质疑的目光，心头那点成功的喜悦瞬间被一种无形的压力覆盖。他定了定神，尽量让自己的声音听起来平静：“没什么邪门，铁柱。就是琢磨着，怎么省点力气，让箭射得更有劲、更准些。”他指了指弩臂上的绞盘，“用这个上弦，省力。弩机卡得紧些，撒放快，力道就大。”他尽量用这些村民能理解的、最朴素的词语解释着杠杆、蓄能和释放效率的现代概念。
“哼！雕虫小技，哗众取宠罢了！”一个极其刺耳、带着浓重酒气和傲慢腔调的声音，像一把生锈的锯子，蛮横地锯开了人群的嗡嗡议论。
人群像被无形的鞭子抽了一下，迅速向两边分开，让出一条通道。只见李员外那个外甥张衙内，穿着件花里胡哨的锦缎袍子，腆着微凸的肚子，在一群家丁簇拥下，大摇大摆地踱了进来。为首的家丁正是王管家，山羊胡子翘着，一双三角眼滴溜溜地在陈巧儿和那具弩上来回扫视，满是算计。张衙内手里还拎着个酒壶，脚步虚浮，脸上带着宿醉未醒的浮肿和令人厌恶的轻佻。他那双被酒色浸淫得有些浑浊的眼睛，掠过陈巧儿，像看到什么碍眼的垃圾，随即又滴溜溜地在人群中乱转，最终，像苍蝇找到了蜜糖，死死钉在了一个人身上。
陈巧儿的心猛地一沉，顺着那令人作呕的目光看去——人群稍外围，花七姑不知何时也来了。她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，臂弯里挎着个半空的竹篮，篮底还沾着几片新鲜的、带着露水的嫩茶叶子，显然是清晨采茶归来被那声弦响吸引。她