“好！好一个任弋！”王猛的声音从牙缝里挤出来，带着压抑已久的狠毒，“终于让本官抓到你的把柄了！”

他站起身，高大的身影在暖阁里投下大片阴影。在狭小的空间里烦躁地踱了两步，脚下的厚毡都被他踩得发响。

“任弋啊任弋，你藏得可真深！”他咬牙切齿，语气里满是怨毒，“上次我侄儿王富之事，本官追查良久，线索最终指向十余人，皆有嫌疑！其他人，早已被本官以‘通贼’‘抗税’等名目，或下狱瘐毙，或‘意外’身亡，清理得干干净净！唯独你——”

说到这里，他猛地停下脚步，眼神里的恨意几乎要溢出来。

“当初有人检举你时，你不知怎地，已与那刘备搭上了线，还在乡间弄出个什么‘夜校’，颇有些愚民拥戴。连县里一些吏员和县令，都对你那‘识字算数’的法子感兴趣！”他重重哼了一声，语气里满是不屑与恼怒，“本官投鼠忌器，一时竟不好直接下手！害得本官忍了又忍，等了又等！”

他的脸色渐渐缓和了些，却多了几分痛楚。声音也低沉了几分，带着一丝不易察觉的哽咽：“我那可怜的侄儿王富……他母亲，我的妹妹，去得早。当年家里穷得揭不开锅，是妹妹在外面没日没夜地做女红、帮佣，才勉强供我读了几天书，识了几个字。”

“后来我能进县衙做事，靠的……靠的还是妹妹出嫁时的彩礼钱。”他顿了顿，像是在回忆往事，眼神有些涣散，“有一年我失足落水，是妹夫拼死将我推上岸，他自己却……唉！”

他重重叹了口气，浓密的虬髯微微颤抖着。

“我就这么一个亲侄儿，自己又尚无子嗣，平日里把他当亲儿子看待。”他的语气重新变得狰狞，“这孩子，不过是向他手下那些佃户，多收了些‘例钱’地租，略施惩戒。那也是天经地义！可恨那帮泥腿子，竟敢暗中勾结，害了我侄儿性命！”

“虽然至今不知具体是哪个下的手，但宁可错杀，不可放过！”他眼中闪过一丝狠厉，“所有与他有过龃龉、可能怀恨在心之人，有一个算一个，都必须下去给我侄儿陪葬！一来，绝不会漏过真凶；二来，也算替侄儿了结了生前恩怨，让他在下面，也能过得舒心些，不受那些穷鬼的闲气！”

他猛地转身，眼中凶光毕露，语气里的狠戾几乎要化为实质：“如今，名单上的其他人早已处理干净，只剩下这个任弋！他不仅嫌疑未除，如今更公然散布如此悖逆之言！真是天助我也！”

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