“再后来，”刘备的声音又平稳下来，眼神也变得坚定，“我开始跟他们讲一些事。讲为什么要有军队，讲我们为什么要在这里操练。”
“什么事？”任弋轻声问，引导他继续说下去。
“讲为什么要有军队。”刘备重复了一遍，语气很认真，“我告诉他们，我们当兵，不是为了我刘备，不是为了什么刘家天下，更不是为了争权夺利。我们是为了他们自己的爹娘妻儿，是为了新野城里那些种田的、织布的、做买卖的普通百姓。”
他看着任弋，眼神里带着一丝不确定，还有一丝期盼：“是为了让他们的家人，不用担惊受怕，不用被匪徒劫掠，不用被豪强欺压，能安安稳稳地过日子，能种好自己的地，能吃饱穿暖。任兄，这是你想让我明白的那些东西吗？”
任弋没有直接回答。
他放下茶碗，目光投向远处的校场。霍去病还在那里忙活，士兵们的操练声依旧洪亮，阳光洒在他们身上，镀上了一层金色的光晕。他沉默了一会儿，才缓缓开口。
“差不多。”他说，语气很平和，“但还差一点。”
刘备眼睛一亮，立刻坐直了身子，等着他说下去，眼神里满是求教的意味，像个认真听讲的学生。
“你让他们知道，他们是为了谁而战。”任弋转过头，看着刘备的眼睛，一字一句地说，“这很好，真的很好。但你有没有告诉他们，他们要为之而战的那些人，和他们自己，其实是一体的？”
刘备愣住了。
他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去，眉头微微皱起，陷入了沉思。一体的？他从来没有这么想过。士兵是士兵，百姓是百姓，怎么会是一体的？
“他们自己，也是百姓。”任弋看着他，语气很轻，却字字清晰，“他们的爹娘，是百姓。他们的妻儿，是百姓。他们穿上这身甲胄，是守护百姓的兵；脱下这身甲胄，回到家乡，也是种田、织布、过日子的百姓。”
他顿了顿，继续说：“百姓不是别人，不是那些高高在上的人，百姓就是他们自己，就是他们身边的每一个人。军队和百姓，从来都不是两个东西。军队是从百姓里面来的，吃的、穿的、用的，都是百姓给的，最后，也要回到百姓身边，守护百姓。”
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任弋的目光很坚定