“他比我们还怕。所以他一定会出兵。出的不是剿匪的兵，是屠村的兵。一个村子，两个村子，十个村子。今天杀一批，明天杀一批。杀到没有人敢听任弋的那些话，没有人敢想那些事，没有人敢站起来。”
“杀到他们知道，站着是会死的。只有跪着，才能活。”
他端起酒杯，一饮而尽。酒液滑过喉咙，暖意散开，眼底却一片冰冷。
“这就是我们要的。刘表出刀，杀的不是任弋，是那些听过任弋讲课的人。那些人死了，火种就灭了。任弋一个人，就算有通天的本事，也翻不起什么浪。那些话，从他嘴里说出来，没人敢听，就跟死了一样。这是第一只鸟。”
他把空酒杯重重放在桌上，发出一声清脆的响。
“那第二只鸟呢？” 郑浑连忙追问，身体都往前倾了倾。
郑袤看着他，笑了。那笑容里有得意，有狠辣，还有一种世家大族特有的，把天下人都当成棋盘上棋子的从容。
“第二只鸟，是兵。”
“郑家有钱，有粮，有地，有人。可我们没有兵。这是我们最大的短处。”
“天下要乱了。你看看现在的局势，曹操在北方一家独大，江东孙权虎视眈眈，刘表老迈，荆州早晚要乱。没有兵，在这乱世里，就只能任人宰割。就像案板上的肉，谁都能来切一刀。”
“可我们想要养兵，朝廷不让，刘表不让，天下所有人都不让。为什么？因为他们怕。怕我们有了兵，就会坐大，怕我们哪天翻脸不认人，抢了他们的地盘。”
“可现在不一样了。我们有理由了。”
他站起身，走到窗前，一把推开了窗户。夜风吹进来，带着田野里的泥土气息，还有远处佃户村子里隐隐约约的狗吠声。
“南阳出了反贼，郑家的人被杀了，郑家的产业被抢了。我们要保护自己的产业，保护自己的族人，保护郑家的脸面。我们不出兵，谁出兵？”
“刘表出兵，那是他的本分。可他要是出不了兵呢？他老了，病了，快死了。他的两个儿子，一个比一个不成器。荆州那么大，反贼那么多，他管得过来吗？”
“他管不过来，我们替他管。我们郑家，出钱，出粮，出人，替朝廷，替刘使君平定叛乱。这是忠，